Võistlus: XXVIII nüüdisaegsed suveolümpiamängud.
Läbiviimine: 13. - 29. august 2004 (jalgpalliturniir algas 11. augustil).
Olümpialinn: Kreeka pealinn, tuntud juba X sajandist e.m.a. 1896. aastal peeti Ateenas I nüüdisaegsed olümpiamängud. 1906. aastal toimusid Ateenas vaheolümpiamängud.

Asend: Atika poolsaarel, umbes 5 km kaugusel Egeuse merest.

Kinnitati olümpialinnaks: 5. septembril 1997 toimunud ROK-i istungil võitis Ateena viimases hääletusvoorus Roomat häältega 66:41.
Teised kandideerinud linnad: Rooma (Itaalia), Buenos Aires (Argentina), Stockholm (Rootsi), Kaplinn (Lõuna Aafrika), San Juan (Puerto Rico).

● Peaareen: Maroussi linnaosas asuv Olümpiastaadion (Athens Olympic Sports Complex). Staadioni peaarhidektiks on Hispaania arhidekt Santiago Calatrava. Olümpiastaadion mahutas 72 000 pealtvaatajat.

Teisi võistluspaiku: vibulaskmisvõistlused peeti 1896. ja 1906. aastate olümpiamängude võistluspaigas Panathinaikoni staadionil. Antiikstaadionil Olympias toimusid meeste ja naiste kuulitõukevõistlused. Maratonijooksu start anti Marathoni lahingupaigas, jooks kulges suures osas mööda 1896. aasta olümpiamaratoni trassi ja lõppes Panathinaikoni staadionil. Olümpia purjeregatt toimus Agios Kosmase reidil.

● Vibulaskmisvõistlused toimusid Panathinaikoni staadionil

Korralduskomitee: ATHOC, mille esimees oli Gianna Angelopoulos-Daskalaki.
Olümpiaembleem: sinisel põhjal on kujutatud oliivipuuokstest pärga, mis oli antiikolümpiamängudel ainsaks ametlikuks autasuks. Oliivipuu on ka Ateena linna üks sümboleid. Sinine ja valge värv sümboliseerivad ka Kreeka lipuvärve.

● Olümpiatõrvik: oli valmistatud metallist ja puust ning ühtis stiililiselt mängude logoga, millel oli kujutatud oliivipuu oks. Tõrvik kaalus 700 g ja oli 68 cm pikk.

● Olümpiaküla: koosnes 366 kahe- kuni neljakorruselisest majast, kus oli kokku 2292 korterit. Olümpiaküla oli ehitatud Parnitha mäe külje alla, mängude ajal pakkus see peavarju enam kui 17 000 sportlasele ja ametnikule. Olümpiakülas olid ka lipuväljak, kabel, bassein, postkontor, ööpäev läbi avatud restoran, internetikohvik, piljardisaalid. Sportlaste käsutuses olid mitmed treeningväljakud nii külas endas kui ka lähedal asuvas Dekelia õhujõudude baasis.

● Olümpiamaskotid: kaks savist lapsnukku, õde-vend Athena ja Phevos, joonistatud VII sajandist eKr pärit antiiksete terrakotade põhjal. Athena oli kreeka tarkusejumalanna ning teaduse ja Ateena linna kaitsja. Phevos (ka Phoibos) ehk Apollon on valguse- ja ennustamisjumal, muusika ja luule kaitsja.
Osalenud riike: 202.
Osalenud sportlasi: 11 099.

Esmakordselt olümpiamängudel: Ida-Timor, Kiribati Vabariik.

Võistlusalasid: 301.
Näidisalad: polnud kavas.
● Avamine: mängud avati Olümpiastaadionil 13. augustil. Ava- ja lõputseremoonia lavastaja oli kuulus Kreeka tantsija ja koreograaf Dimitris Papaionnou. Avamisel osales ligi 8000 esinejat.

Võistluste avaja: Kreeka president Konstantinos Dimitrou Stephanopoulos.

Olümpia tunnusmeloodia: Olympic Dream, autor Horvaatiast pärit Maksim Maravitsa.

Olümpiavande andja: ujuja Zoi Dimoschaki.
Kohtunikevande andja: korvpallikohtunik Lazaros Voreadis.

● Olümpiatule süütaja: 1996. aasta olümpiavõitja purjetamises Nikos Kaklamanakis.

Autasud: kuld-, hõbe- ja pronksmedalid.
Edukaim riik medalite arvult: USA - 103 medalit (35 + 39 + 29).
Edukaim sportlane: 8 medalit - Michael Phelps (USA), ujumine (6 + 0 + 2).

Edukaim naissportlane: 5 medalit - Natalie Coughlin (USA), ujumine (2 + 2 + 1).

Kuutel mängudel kuldmedal: Birgit Fischer-Schmidt (Saksamaa) aerutamine.
Viitel mängudel kuldmedal: Ludger Beerbaum (Saksamaa) ratsutamine.

● Olümpiamängude medal

Neljadel mängudel kuldmedal: Kathrin Boron (Saksamaa) sõudmine, Matthew Pinsent (Suurbritannia) sõudmine.
Kaheksandal olümpial võistlejana: Ian Millar (Kanada) ratsutamine.
Seitsmendal olümpial võistlejana: Merlene Ottey (Jamaica/Sloveenia) kergejõustik.

● Michael Phelps (USA) võitis Ateenas kokku kaheksa medalit, milledest kuus olid kuldsed

Riikide esimesed kuldmedalid: Taiwan - Chen Shih Hsin (taekwondo, naiste arvestuses), Iisrael - Gal Fridman (purjetamine, paadiklass Mistral), Dominikaani Vabariik - Felix Sanches (kergejõustik, 400 meetri tõkkejooks), Tšiili - Nicolas Massu ja Fernando Gonzales (tennis, meeste paarismäng).
Noorim osalenud sportlane: 13-aastane Djibouti kergejõustiklane Zeinab Mohamed Khaireh.
Vanimad osalenud sportlased: 57-aastane Austraalia püstolilaskur Annette Woodward, 57-aastane Kanada ratsutaja Ian Miller.

Pealtvaatajaid olümpial: korraldajad teatasid, et Ateena mängudele müüdi kokku 3,6 miljonit piletit ehk ligi 3,4 miljonit piletit vähem, kui 2000. aasta mängudel Sydneys.

● Natalie Coughlin (USA) sai Ateena olümpiaveest viis medalit - kaks kulda, kaks hõbedat ja pronksi

Eestlased olümpiamängudel: jahilaskur Andrei Inešin; jalgratturid Andrus Aug, Jaan Kirsipuu, Sigvard Kukk, Maaris Meier, Erki Pütsep, Janek Tombak; judokad Aleksei Budõlin, Indrek Pertelson; kergejõustiklased Moonika Aava, Marko Aleksejev, Tarmo Jallai, Gerd Kanter, Lauri Leis, Pavel Loskutov, Erki Nool, Taavi Peetre, Kristjan Rahnu, Eha Rünne, Jane Salumäe, Aleksander Tammert, Indrek Turi, Egle Uljas, Andrus Värnik; maadleja Tarvi Thomberg; purjetaja Imre Taveter; sõudjad Tõnu Endrekson, Leonid Gulov, Jüri Jaanson, Andrei Jämsä, Igor Kuzmin, Andrei Šilin, Oleg Vinogradov; tennisistid Maret Ani, Kaia Kanepi; triatlonist Marko Albert; ujujad Triin Aljand, Aleksandr Baldin, Danil Haustov, Jana Kolukanova, Elina Partõka, Jelena Petrova.
Eesti lipu kandja: avatseremoonial Erki Nool, lõputseremoonial Jüri Jaanson.

● Eesti lippu kandis mängude avatseremoonial Erki Nool

Eestlased olümpiamedalil: hõbemedal - Jüri Jaanson, sõudmine (ühepaat); pronksmedal - Indrek Pertelson, judo (kehakaal üle 100 kg), Aleksander Tammert, kergejõustik (kettaheide).
Eestlased esikaheksas: 4. koht - Leonid Gulov - Tõnu Endrekson, sõudmine (paarisaeruline kahepaat); 6. koht - Andrus Värnik, kergejõustik (odavise); 8. koht - Erki Nool, kergejõustik (kümnevõistlus).
Eesti riikidevahelises medaliarvestuses: 65. koht (0 - 1 - 2).

● Jüri Jaanson autasustamistseremoonial

Viiendat korda olümpial: Jüri Jaanson (sõudmine).
Neljandat korda olümpial: Andrei Inešin (jahilaskmine), Erki Nool (kergejõustik), Indrek Pertelson (judo).

● Aleksander Tammert tõi Ateenast Eestile olümpiapronksi. Ungarlane Robert Fazekas jäi reeglite vastu patustamise (keeldus dopingukontrollis uriiniproovi andmast) tõttu olümpiakullata, selle sai leedulane Virgilius Alekna (keskel), kuna hõbe läks Ungarisse Zoltan Kövagole (vasakul).

● Kaheteist aasta eest Barcelona olümpial viienda koha saavutanud, kaheksa aasta eest Atlantas juba avaringis kaotusega leppinud ning Sydney olümpial pronksi saanud Indrek Pertelson pidi ka Ateenas leppima pronksmedaliga. Eelringides alistas Pertelson alžeerlase Mohamed Bouaichaoui ja Usbekistani judoka Abdullo Tangrievi ning kaotas veerandfinaalis Tamerlan Tmenovile (Venemaa). Lohutusringis võitis Pertelson Daniel Hernandese (Brasiilia) ja Selim Tataroglu (Türgi). Pronksimatšis alistas ta kauni heitega itaallase Paolo Bianchessi.

2003. aasta sõudmise maailmameistrivõistlustel mahuvad olümpiapääsme andnud üheteistkümne parema sekka nii Jüri Jaanson ühepaadil, paarisaeruline kahepaat kui ka paarisaeruline neljapaat. Ateenas õnnestub sõit kõige paremini Jüri Jaansonil, kes saab oma viiendal olümpial hõbemedali. Jaansoni eratreener, Ukraina ammeriklane, Igor Grinko avaldab arvamust: "Ja kuldki oli nii lähedal." Sõudemaailma jahmatavad Leonid Gulov ja Tõnu Endrekson, kes paarisaerukaheste finaalis finišeeruvad neljandana, jättes ette vaid maailmameistrivõistluste võitjad ja olümpiavõitja tiitlitega pärjatud sõudjad. Eesti paariaeruline neljane koosseisus Oleg Vinogradov, Igor Kuzmin, Andrei Šilin ja Andrei Jämsä lõpetavad oma poolfinaalis napilt neljandana, kuigi salamisi oli neilt loodetud finaalikohta. B-finaalis võidab Eesti nelik küll esikoha, mis annab olümpial üheksanda koha.

● Leonid Gulov - Tõnu Endrekson sõudsid end olümpia sõudekanalil neljandaks

Meeste odaviske lõppvõistlusel selgus medalite saatus kahe esimese vooruga. Teises voorus püstitas norralane Andreas Thorkildsen isikliku rekordi 86.50, mis tagas talle olümpiakulla. Lätlane Vadims Vasilevskis kindlustas esimeses voorus püstitatud isikliku rekordiga 84.95 hõbemedali ja venelane Sergei Makarov 84.84-ga pronksi.

● Andrus Värnik sai avakatsel kirja 83.25 ja pidi olümpial rahulduma 6. kohaga

Kümnevõistlejatest oli enne Ateena olümpiat kõige võimsamad tulemused neljal mehel. Roman Šebrle oli suve alguses saanud Götzises kokku 8842 punkti, mis tõstis ta kindlasti üheks suursoosikuks olümpiakullale. Ameeriklane Tom Pappas kaotas USA katsevõistlustel küll 8660 punkti kogunud noorele Bryan Clay'le, kuid säilitas sellegi poolest favoriidiseisuse. Neljas favoriit oli Kasahstani esindav Dmitri Karpov, kes oli Götzises teinud isiklikuks rekordiks 8512 punkti. Erki Noole Tallinnas Superliiga kümnevõistluses kogutud 8281 punkti erilisi medalilootusi ei andnud. Kümnevõistluse käigus oli Šebrle triumf täielik, kuldmedali hinnaks märgitakse 8893 punkti. Tulevikumees Clay kaotas Šebrlele 73 punktiga ja sai tasuks hõbemedali, kuna Karpovi kogutud 8725 punkti andsid talle pronksi. Erki Noole medalilootused kustutas ebaõnnestunud kõrgushüpe - kokkuvõttes 8235 punkti ja 8. koht.

● Mängude kergejõustikukuningas Roman Šebrle

● Meeste 1500 meetri jooksus pälvis marokolane Hicham El Guerrouj esikoha nii 2001. kui ka 2003. aasta maailmameistrivõistlustel ning tõusis peamiseks Ateena mängude võitjasoosikuks. Ja nii ka läks - eeljooksude kadalipu läbis Guerrouj kergelt, finaalis alistas armutu tempoga nii Bernard Lagati (Keenia) kui ka Rui Pedro Silva (Portugal) ning ületas finišijoone olümpiavõitjana. Lisaks kordas El Guerrouj Ateenas legendaarse soomlase Paavo Nurmi saavutust, kes võitis 1924. aasta olümpiamängudel Pariisis nii 1500 meetri kui ka 5000 meetri jooksu. 5000 meetri jooksu finaalis alistas Guerrouj lõpuheitluses nii nõelterava etiooplase Kenenisa Bekele kui ka keenialasest maailmameistri Eliud Kipchoge.

● Kuulitõukajad pävisid Ateena mängudel rohkem tähelepanu kui ühelgi varasemal olümpial. Nimelt toimusid meeste ja naiste kuulitõukevõistlused kaks päeva enne muu kergejõustikuprogrammi algust ateenast 320 kilomeetri kaugusel asuvas iidses Olümpias, mis oli antiikolümpiamängude areen aastatel 776 eKr kuni 393 pKr. Meestest võitis ukrainlane Juri Belonog, naistest sai kulla Yumileidi Cumba Kuubast. Eestit esindanud Taavi Peetre sai kvalifikatsioonivõistlustel kirja tulemuse 19.14, mis andis kokkuvõttes 26. koha.

Kümmekond hooaega valitses naiste 800 meetri jooksus Mosambiigi jooksuime Maria Mutola, keda peeti ka Ateena olümpia suurfavoriidiks. Soosikuid oli teisigi - maailma edetabelit juhtis venelanna Tatjana Andrianova, tugevad jooksjad olid ka Jolanda Ceplak Sloveeniast ning Kelly Holmes Suurbritanniast. 800 meetri jooksu dramaatilises finaalis võidabki Holmes Hasna Benhassi (Maroko), Ceplaki ja Mutola ees. 1500 meetri jooksus alistas Holmes lõpumeetritel Pariisi maailmameistri Tatjana Tomašova Venemaalt ning tõi Suurbritanniale teise kuldmedali.

● Kelly Holmes võitis Suurbritanniale kullad naiste keskmaajooksudes

● Naiste teivashüppes valitsesid enne olümpiat venelannad - endine riistvõimleja Svetlana Feofanova võitis nii 2002. aasta Euroopa meistrivõistlustel kui ka 2003. aasta maailmameistrivõistlustel, maailmarekordi parandajate nimistusse kerkis Volgogradist pärit Jelena Isinbajeva. Ateenas püstitas Isinbajeva 4.91-ga uue maailmarekordi ja võitis Feofanova ees kuldmedali.

● Meeste 200 meetri vabaujumises kroolis end võitjaks Austraalia supermees Ian Thorpe, korrates Sydney triumfi. Teiseks jäi lendav hollandlane Pieter van den Hoogenband, kuna mängude edukaim sportlane Michael Phelps Ameerikast pidi leppima pronksmedaliga.

Alates 1964. aastast valitses meeste 4× 100 meetri vabaujumist olümpiamängudel täiesti vääramatult USA. Alles Sydneys murdsid austraallased ameeriklaste hegemoonia ning USA leppis hõbedaga. Ateena finaalis lõi aga suuri ujumisriike Lõuna-Aafrika Vabariigi teatenelik Roland Schoeman, Lyndon Ferns, Darian Townsend ja Ryk Neethling, kellest varem polnud keegi midagi kuulnud. Pieter van den Hoogenbandi imeline lõpuspurt tõi Hollandile hõbeda. Ameeriklaste neliku osaks jäi leppimine pronksmedalitega, Sydney võitjad austraallased lõpetasid aga tagasihoidlikul kuuendal kohal.

● Võidukas LAV teatujumise nelik

● Meeste korvpalli finaali jõudsid Argentina ja Itaalia. Argentina läks kullamängule suursoosikuna - alistati ju poolfinaalis NBA tähtedest koosnev USA meeskond 89:81. Tänu tabavatele kolmepunktivisetele suutis Itaalia hoida mängu põnevana, ometi sai meeste korvpall uue olümpiavõitja - argentiinlased võitsid itaallasi 84:69. Leedu korvpallikoondis jäi esmakordselt pärast taasiseseisvumist olümpiamedalist ilma - pronksimängus jäädi ameeriklastele all 96:104. Ometi näidati USA Dream Teamile olümpial taas koht kätte - viis rasket võitu ja kolm kaotust tõid küll pronksmedali, aga nende mäng oli kõike muud kui väljapaistev.

Meeste jalgpalliturniiri finaali jõudsid Argentina ja Paraguay. Olümpiavõitjaks tuli Argentina meeskond, kes alagrupist pääses edasi kolme võiduga, alistas veerandfinaalis Costa Rica 4:0 ning oli poolfinaalis 3:0 üle hilisemast pronksimeeskonnast Itaaliast.

● Meeste jalgpallis tuli ehk üllatusena olümpiavõitjaks Argentina

Tennises võitis ühe ööpäeva sees Tšiilile kaks kuldmedalit Nicolas Massu - üks kuld tuli meeste üksikmängus ja teine koos Fernando Gonzalesiga meeste paarismängus. Muide, need kuldmedalid olid üldse esimesed, mis Tšiili olümpiamängudelt võitnud on. Naiste üksikmängus läks kuldmedal Belgiasse - finaalis alistas Justine Henin-Hardenne Amelie Mauresmo (Prantsusmaa) 6:3, 6:3. Naiste paarismängu kuld läks üllatuslikult Hiina paarile Ting Li - Tian Tian Sun, kes finaalis võitsid Hispaania paari Conchita Martinez - Virginia Ruano Pascual 6:3, 6:3. Eesti tennisistide olümpiadebüüt lõppes juba avaringis - naiste üksikmängus kaotas Kaia Kanepi Yoon-jeong Chole (Lõuna-Korea) 6:7, 1:6 ning paarismängus jäid Kaia Kanepi - Maret Ani 4:6, 1:6 alla Austraalia paarile Alicia Molik - Rennae Stubbs.

● Tennises võitsid meeste paarismängus kuldmedalid Nicolas Massu (vasakul) ja Fernando Gonzales

Meesratturite 224,4 km grupisõidus läks Ateena olümpiatrassile 144 sportlast, kelledest vähemalt kolmandik hellitas mõttes medalilootust. Eestlasi lubas maailma edetabel olümpiastarti neli, kuid põrgukuumuses toimunud kuuetunnises katsumuses suutis neist ainukesena finišini jõuda Janek Tombak, kes kaotas võitjale üheksa minutiga ja sai 61. koha.

● Grupisõidu võitis itaallane Paolo Bettini, kes enne finišit kavaldas üle portugallase Sergio Paulinho. Pronksmedali sai kuulsa Eddy Merckxi poeg Axel Merckx. 

● Ateena olümpiamängude lõputseremoonia kujunes grandioosseks ja meeldejäävaks showks. Teiste lippurite seas tõi Eesti lipu olümpiastaadionile püstitatud hiigelpoodiumile hõbemedalivõitja Jüri Jaanson. Rahvusvahelise Olümpiakomitee president Jacques Rogge ütles lõpetuseks: "These were unforgettable dream games", tunnistades XXIII nüüdisaegsed suveolümpiamängud Ateenas kordaläinuks.